Types de Ruches

La préférence des abeilles pour les espaces sphériques s’explique par une logique très simple : les angles sont très difficiles à chauffer ! L’air ne circule pas aussi bien dans un espace cubique. L’humidité reste bloquée dans les coins, ce qui favorise l’apparition de moisissures et d’autres occupants indésirables dans la ruche.

La Sun Hive est donc un hôtel 5 étoiles pour les abeilles. Fabriquée en paille et en bois, c’est l’une des ruches les plus apicentrées qui soient.

Malheureusement, sa construction nécessite beaucoup de compétences, de temps et de matériaux spécifiques. Elle a également besoin d’un support ou d’un endroit protégé pour être suspendue.

La conception de la ruche Top Bar permet à la colonie de se développer horizontalement. Les abeilles construisent leurs rayons naturellement, en suivant la guidance des barres supérieures, donnant des rayons de cire de forme trapézoïdale.

Il est possible d’extraire les rayons de miel par les côtés sans déranger l’atmosphère intérieure de la zone du nid, précieusement équilibrée.

Les ruches Top Bar que nous utilisons sont dotées d’une fenêtre d’observation et d’orifices d’écoute, qui permettent un contact rapproché sans risque.

Inspirée par la ruche en liège traditionnelle portugaise, Annelieke a développé plusieurs modèles de ruches à partir de ce matériau, en collaboration avec une usine écologique de transformation du liège. Nous utilisons du liège naturel, non traité et non aggloméré. Lorsque le liège est chauffé à haute température, ses cellules se dilatent, ce qui augmente sa durabilité et sa valeur isolante. La surface douce et rugueuse du liège est idéale pour la propolisation des parois intérieures de la ruche par les abeilles. Cette ruche octogonale peut être fixée aux branches fondatrices d’un arbre sans entraver sa croissance, ni utiliser de pointes métalliques.

Le développement de cette ruche est dans sa phase expérimentale. Nous utilisons un noyau cylindrique de liège que nous recouvrons d’épaisses couches de bauge (mélange d’argile et de paille). En tant qu’accumulateur de chaleur, le torchis absorbe la chaleur du soleil pendant la journée et la restitue la nuit. Ce type de matériau est adapté aux régions où les journées sont chaudes et les nuits froides.

Notez que la valeur isolante du torchis est faible, ce qui rend son utilisation inadaptée aux régions froides, et que l’argile peut potentiellement absorber la chaleur de la colonie, et la fatiguer.

Notre vidéo sur la fabrication de la ruche en terre et liège, ici.

Au Portugal, il y a beaucoup de vieux chênes et oliviers creux dont les ouvertures sont trop grandes pour que les abeilles puissent y créer un nid douillet.

En utilisant du torchis et d’autres matériaux, il est possible de réduire la taille de ces ouvertures à une entrée convenable, pour que les abeilles puissent utiliser l’arbre comme maison.

Notre vidéo sur la création de Cavités Ajustées, ici.

La Warré est une ruche Top Bar verticale. Les abeilles construisent leurs rayons librement, ou suivant la guidance de barres supérieures.

C’est un moine français, l’abbé Emile Warré, qui a conçu cette ruche dans les années 1920 après 50 ans de recherche. Il l’appelait « la ruche du peuple », car elle était facile à construire et à entretenir par rapport aux ruches conventionnelles de l’époque.

Nous avons adapté des ruches Warré en y ajoutant des couches d’isolation supplémentaires en liège.

Cette option est intéressante si vous disposez dans votre région d’arbres larges au bois qui ne se fissure pas en séchant. S’ils sont rares localement, envisagez des alternatives car ces arbres sont précieux.

Le poids des ruches-tronc est également à considérer pour l’installation.

Les ruches-troncs reproduisent une grande partie des conditions naturelles offertes par les arbres creux. Elles offrent une bonne isolation et l’entrée en tunnel facilite la protection du nid des intrus. Les frelons, par exemple, sont repoussés plus facilement.

Ces ruches sont les plus utilisées actuellement dans le monde. Elles sont conçues pour faciliter la récolte du miel en apiculture conventionnelle. Elles sont bon marché, faciles à obtenir et pratiques à manipuler pendant les périodes de transition, mais nous sommes conscients qu’elles ne sont pas idéales pour les besoins des abeilles.

Lorsque nous les utilisons cependant, nous améliorons leur confort à l’aide :

• D’une plaque de liège pour réduire l’accumulation de chaleur en été ou amortir le bruit de la pluie sur le toit métallique
• De réducteurs d’entrée, ajoutés en hiver pour empêcher l’intrusion de visiteurs indésirables et réduire les pertes de chaleur
• D’une élévation du sol pour réduire l’humidité ascensionnelle.

Les ruches carrées conventionnelles sont de large volume. Des recherches ont montré qu’en climat tempéré, les abeilles vivant à l’état sauvage sont généralement de petite taille et préfèrent choisir des cavités au volume adapté.

Nous expérimentons différentes techniques pour recycler des ruches conventionnelles, et réduire leur volume avec des matériaux disponibles localement. La caisse offre structure et imperméabilité, et le liège isolation.